実際のクリック単価は、1 回のクリックに対して請求される最終的な金額です。実際の請求額はほとんどの場合に、1 回のクリックに対して発生する料金の上限である上限クリック単価（上限 CPC）を（場合によっては大きく）下回ります。
ほとんどの場合、実際のクリック単価は上限クリック単価を下回ります。というのも、Google 広告のオークションでは、広告ランクの下限値を満たし、かつ掲載順位が 1 つ下の競合相手の広告ランクを上回るために最低限必要な金額のみが請求されるからです。掲載順位を争う競合相手がいない（広告ランクの下限値を満たした広告主様が他にいない）場合などは、予約料金のみをお支払いいただきます（詳しくは、広告ランクの下限値をご確認ください）。なお、設定した上限クリック単価を実際のクリック単価が上回るケースもあります（拡張 CPC を有効にしている場合や、入札単価調整を設定している場合など）。
仕組み
オークション時点の広告の品質（推定クリック率、広告の関連性、ランディング ページの利便性など）、上限クリック単価、広告ランクの下限値、オークションにおける競争力、ユーザーが検索に至った背景（コンテキスト）、広告表示オプションやその他の広告フォーマットによる効果の予測をもとに、広告ランクが決定されます。広告表示オプションや広告フォーマットの効果の予測には、関連性や推定クリック率、検索結果ページでの視認性の高さといった要素が考慮されます。各広告主の広告ランクは、広告が掲載される場所のほか、広告とともに表示される広告表示オプションやその他の広告フォーマットを決めるために使用されます（また、広告や広告フォーマットが表示されるかどうかという基本的な問題も広告ランクで決定されます）。
検索ネットワークの場合、検索結果ページの上部に表示される広告の広告ランクの下限値（および実際のクリック単価）は、相対的に高くなる傾向があります。これは、高品質なエクスペリエンスを実現するとともに、目立つ位置に広告を表示することによって得られる価値を実際のクリック単価に正しく反映するためです。そのため、検索結果の上に広告が表示される場合は、掲載順位を争う広告が他になくても、検索結果の下に表示される広告より実際のクリック単価が高くなることがあります。ただし、上部に表示された広告は高いクリック率を獲得できることが多く、上部のスロットに掲載された広告にのみ利用可能な広告表示オプションやその他の機能を表示できるメリットもあります。また、これは原則どおりですが、上限クリック単価を超える料金が発生することはありません（自動入札ツールを使用している場合を除く）。
また、オークションでの競争度が、実際のクリック単価に影響する可能性もあります。同じ掲載順位を競う 2 つの広告の広告ランクが同様の場合、それらが対象の広告枠を獲得するチャンスも同様となります。異なる広告主の広告のランクに違いが生じると、ランクが高い広告が掲載される可能性が高くなります。ただし、それと引き換えに、クリック単価が上昇する可能性も高くなります。この仕組みは、検索結果ページにおけるあらゆる掲載順位に適用されます。つまり、実際のクリック単価は、広告ランクが 1 つ下の入札だけでなく、下位すべての入札に影響されることになります。
例
広告ランクと実際のクリック単価の仕組みに関する簡単な例を以下に示します。上述の、広告ランクや価格に関するすべての要素を網羅するものではなく、大まかなアルゴリズムをお伝えするものです。
Google 検索結果ページの検索結果の上に最大 4 つの広告掲載枠があり、5 人の広告主様がその枠での広告掲載を狙っているとします。各広告主様の広告ランクはそれぞれ 80、50、30、10、5 です。
仮に検索結果ページ上部に広告を表示するために必要な最小限の広告ランクが 40 だった場合、該当枠に広告を表示できるのは広告ランクが 80 と 50 の広告主様だけです。広告ランク 80 の広告主様は、広告ランク 50 の広告主様を上回るために最小限必要な金額（通貨ごとのご請求額の最小単位まで切り上げ、アメリカの場合は 1 セント刻み）で広告を掲載することができます。条件を満たす競争相手が他にいないため、広告ランク 50 の広告主様は、最小要件である広告ランク 40 を上回るために最低限必要な金額を支払うことになります。
検索結果の下に広告を表示するために必要な最小限の広告ランクが 8 だった場合、残り 3 人の広告主様のうち 2 人（広告ランク 30 と 10 の広告主様）が掲載権を得ます。広告ランク 30 の広告主様は、検索結果の下にある中で最も上位の枠を獲得し、広告ランク 10 の広告主様を上回るために最低限必要な金額を支払います。広告ランク 10 の広告主様はその次の広告枠を獲得し、最小要件である広告ランク 8 を上回るために最低限必要な金額を支払います。広告ランク 5 の広告主様は、広告ランクの最小要件を満たしていないため、広告を表示することができません。
ディスプレイ ネットワークを対象とする一部の広告の場合、実際のクリック単価の算出方法は上記の説明と異なります。詳しくは、ディスプレイ ネットワークの広告オークションについてをご確認ください。