數據機是一種傳輸裝置，可在外界 (或區域網絡 (WAN)) 與住宅之間傳送資料。您可以將區域網絡想像成互聯網，而數據機便是進入互聯網的閘門。
上述比喻說明較為簡單。使用較多技術用語的說明如下：數據機是一種將輸入連線 (同軸線、電話線、光纖線或其他) 轉為以太網連線的裝置，可讓路由器連線至互聯網。
數據機通常由互聯網服務供應商 (ISP) 提供。主要 Wifi 存取點應該透過以太網連接線連接至數據機。
數據機及路由器組合裝置
很多 ISP 提供的裝置都具備數據機和路由器功能。您可以將主要的 Wifi 存取點連接至這類「組合」裝置。然而，如要作出最佳的設定，您可能需要調整組合裝置的某些設定，確保 Wifi 存取點是網絡的主要路由器。進一步瞭解雙重轉換網絡位址 (NAT)
沒有數據機嗎？
在某些住宅樓宇和大學宿舍內，您無需使用數據機亦能存取互聯網。您可以直接將路由器插入牆上以太網插孔。
備註：Wifi 存取點是路由器。如要使用 Wifi 存取點，您需要透過以太網連接線將存取點連接至數據機。數據機可以是獨立數據機或 ISP 提供的數據機及路由器組合。但請緊記：部分住宅樓宇和宿舍無需數據機亦能使用寬頻連線。如果您符合這種情況，可以直接將主要 Wifi 存取點插入牆上以太網連接埠。
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