מפרסמים משתמשים במיקוד לפי מיקום כדי להציג מודעות באתרים ובדפים ספציפיים ברשת AdSense. מודעות במיקוד לפי מיקום מוצגות בפני משתמשים המבקרים באתרים ספציפיים, ללא קשר לתחומי העניין או למאפיינים הדמוגרפיים שלהם.
מצד שני, פרסום מותאם אישית (שנקרא בעבר פרסום מבוסס-עניין) מגיע למשתמשים על סמך חשבון Google שלהם, האתרים שבהם הם גולשים ו/או תחומי העניין והנתונים הדמוגרפיים המשויכים להם. לדוגמה, מפרסם שמוכר כדורי רגל יכול להגיע ללקוחותיו דרך שני סוגי הפרסום. הוא יכול להשתמש בפרסום במיקוד לפי מיקום כדי להציג את המודעות שלו באתרים ספציפיים שקשורים לכדורגל, ולהשתמש בפרסום מותאם אישית כדי להציג מודעות למשתמשים בקטגוריית העניין של ספורט באתרים ללא תוכן ספציפי של כדורגל.
