Canonical URL คือ URL ของหน้าที่ Google คิดว่าเป็นตัวแทนที่ดีที่สุดของกลุ่มหน้าต่างๆ ที่ซ้ำกัน ตัวอย่างเช่น หากคุณมี URL 2 รายการสำหรับหน้าเดียวกัน (เช่น example.com?dress=1234 และ example.com/dresses/1234) Google จะเลือก URL หนึ่งเป็น Canonical URL ในทำนองเดียวกัน หากคุณมีหน้าเว็บหลายหน้าที่แทบจะเหมือนกัน Google จะจัดหน้าเหล่านั้นเข้าในกลุ่มเดียวกัน (เช่น หน้าเว็บที่ต่างกันแค่การจัดเรียงหรือการกรองเนื้อหาเท่านั้น อย่างเช่นต่างกันแค่ราคาหรือสีของสินค้า) แล้วเลือกหน้าหนึ่งเป็นหน้า Canonical Google จัดทำดัชนีได้เฉพาะ Canonical URL จากชุดหน้าที่ซ้ำกันเท่านั้น
หน้าที่ซ้ำกันอาจอยู่ในโดเมนที่แตกต่างจาก Canonical ก็ได้ (เช่น example.com/mypage และ example2.com/myduplicate)