I mange land kan opphavsrettslig beskyttet materiale brukes på nytt under visse omstendigheter uten at dette krenker opphavsmannens rettigheter. I USA er for eksempel opphavsrettigheter begrenset av doktrinen om «fair use» (akseptabel bruk). Ifølge doktrinen kan en viss bruk av opphavsrettsbeskyttet materiale i forbindelse med, men ikke begrenset til, kritikk, kommentarer, nyhetsrapportering, undervisning, stipendium eller forskning anses som akseptabel bruk. Amerikanske dommere avgjør hvorvidt et forsvar under doktrinen om akseptabel bruk er gyldig i henhold til fire faktorer. Vi har angitt disse nedenfor i utdanningsøyemed. I enkelte andre land er rettesnoren et lignende konsept som kalles for «fair dealing» (rettferdig bruk), og dette kan legge andre føringer.
Husk at du selv står ansvarlig for å gjøre deg kjent med det gjeldende lovverket og hvorvidt det legger føringer for bruksmåten du har i tankene. Hvis du har tenkt å bruke opphavsrettsbeskyttet materiale du ikke selv har skapt, anbefaler vi deg på det sterkeste å innhente juridisk rådgivning først. Google kan ikke gi deg juridiske råd eller ta rettslige avgjørelser.
De fire faktorene som avgjør «fair use» (akseptabel bruk), er:
1. Brukens formål og karakter, herunder om slik bruk er av kommersiell karakter eller i ideelt utdanningsøyemed
Domstoler fokuserer som regel på om bruken er «transformativ». De ser med andre ord på om det gjenbrukte verket tilfører originalverket ny mening eller et nytt uttrykk, eller om det bare er en kopi.
2. Det opphavsrettsbeskyttede verkets natur.
Hvis du bruker materiale fra verk som hovedsakelig er faktabaserte, er det mer sannsynlig at slik bruk anses som akseptabel enn om du henter materiale fra rent skjønnlitterære verk.
3. Mengden og vesentligheten av delen du bruker, i forhold til det opphavsrettsbeskyttede verket som helhet.
Hvis du låner mindre utdrag av originale verker, er sjansen større for at dette blir ansett som akseptabel bruk enn om du låner større deler. Selv små utdrag kan imidlertid anses som utenfor akseptabel bruk under visse omstendigheter, hvis det utgjør verkets viktigste bestanddel.
4. Effekten av bruken på det potensielle markedet for, eller verdien av, det opphavsrettsbeskyttede verket
Hvis gjenbruk av et verk skader opphavsrettseierens evne til å tjene penger på det originale verket sitt, for eksempel ved å dekke etterspørselen etter originalverket, blir dette neppe ansett som akseptabel bruk.