El monóxido de carbono (CO) es un gas invisible, sin olor ni sabor, que se genera cuando no se quema completamente un combustible o cuando este está expuesto al calor (normalmente fuego).
Entre estos combustibles, se incluyen la madera, el carbón, el carbón vegetal, el aceite, el gas natural, la gasolina, el queroseno y el propano. Debido a que el monóxido de carbono representa un riesgo grave para la salud pública, la mayoría de los estados de EE.UU. han hecho obligatorias las alarmas de monóxido de carbono en las casas.
Hay un mito que indica que las alarmas de monóxido de carbono deben instalarse en la parte inferior de una pared, porque el monóxido de carbono es más pesado que el aire. En realidad, el monóxido de carbono es ligeramente más liviano que el aire y se esparce de forma pareja en una habitación.
Según los lineamientos sobre el monóxido de carbono de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA 720, edición 2005), todas las alarmas de monóxido de carbono deberán colocarse en un punto central fuera de cada área de descanso independiente, en las inmediaciones de los dormitorios, y cada alarma deberá colocarse en la pared, el techo u otra ubicación según lo indiquen las instrucciones de instalación que acompañan la unidad.
Los requisitos específicos para las alarmas de humo y monóxido de carbono pueden variar entre países y regiones. La instalación debe realizarse siempre según las reglamentaciones locales y las leyes aplicables.
Si eres un usuario que reside en EE.UU., obtén más información sobre las leyes de monóxido de carbono de tu estado con las leyes sobre la instalación de detectores de monóxido de carbono.
A continuación, se proporcionan algunos recursos útiles sobre los requisitos de instalación para los usuarios que residen en el Reino Unido. Consulta los códigos de construcción y los servicios de bomberos locales para determinar los requisitos que podrían aplicarse en tu ubicación.
- Inglaterra: firesafe.org.uk
- Escocia: firescotland.gov.uk
- Gales: southwales-fire.gov.uk
- Irlanda del Norte: nifrs.org
Las alarmas de monóxido de carbono independientes se suelen ubicar en la parte inferior de una pared porque deben estar enchufadas a un tomacorrientes cerca del piso. Las alarmas de monóxido de carbono también tienen una pantalla que muestra los niveles de CO y necesitan estar a una altura donde sea fácil de leer.
No instales detectores de monóxido de carbono directamente sobre o junto a electrodomésticos que quemen combustible, ya que pueden emitir una pequeña cantidad de monóxido de carbono al encenderse. Los detectores de monóxido de carbono no deben ubicarse a menos de 4.5 metros de electrodomésticos de cocina o calefacción, ni tampoco en zonas con mucha humedad, como baños.
Para obtener más información sobre la seguridad en relación con el monóxido de carbono, consulta el sitio web de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios.
Un flujo de aire adecuado en la casa ayuda a reducir los niveles de monóxido de carbono. Las casas "herméticas" con aislamiento adicional, ventanas selladas y otras protecciones contra la intemperie pueden "atrapar" monóxido de carbono en su interior. Los electrodomésticos no suelen producir monóxido de carbono.
Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), varios aparatos domésticos de uso común suelen ser fuentes de monóxido de carbono, como las unidades centrales de calefacción a gas o combustible, las chimeneas a leña, los hornos a gas y las parrillas a carbón. Los niveles de monóxido de carbono pueden aumentar rápidamente si alguno de estos aparatos no se mantiene de forma adecuada, no se ventila correctamente o funciona de forma incorrecta.
Para obtener más información sobre el monóxido de carbono, consulta la NFPA.
Tu Nest Protect hace sonar una alarma y envía un mensaje a la app de Nest o de Google Home cuando detecta que los niveles de monóxido de carbono (CO) alcanzaron un nivel de emergencia. Es importante que siempre evacúes la casa y llames a los servicios de emergencia para responder a una emergencia de CO.
Cuando suene la alarma, busca aire fresco, incluso aunque el nivel de CO que se muestre parezca bajo. Es posible que los niveles de CO aumenten rápidamente después de que se active la alarma, por lo que el nivel que se muestra en la app puede no reflejar el nivel actual de CO en tu casa.
Qué hacer si se detecta monóxido de carbono en tu casa.
El peligro del monóxido de carbono (CO) depende de una serie de variables, como la cantidad de CO en el aire, el tiempo de exposición y tu salud y nivel de actividad. El envenenamiento por CO puede deberse a una exposición breve a CO en niveles altos, o bien a una exposición prolongada en niveles bajos.
Nota: Después del evento, el Nest Protect te informará el nivel de CO más alto que haya detectado. Este será el nivel máximo de CO. También podrás encontrarlo en el Historial de Protect. Un profesional de seguridad contra incendios o un técnico experimentado pueden usar esta información para identificar la fuente de CO.
Importante: Los síntomas relacionados con la intoxicación por monóxido de carbono (CO) pueden diagnosticarse de forma incorrecta, ya que son similares a los de la gripe. Si suena la alarma, reacciona en consecuencia, incluso si no notas los efectos.
Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) de EE.UU., los siguientes síntomas están relacionados con la intoxicación por monóxido de carbono:
- Exposición leve: Dolor de cabeza leve, náuseas, vómitos y fatiga (a menudo, se describen como síntomas "similares a los de la gripe")
- Exposición media: Dolor de cabeza punzante intenso, somnolencia, confusión, frecuencia cardíaca acelerada
- Exposición extrema: Pérdida de conciencia, convulsiones, insuficiencia cardiorrespiratoria y muerte
Todos los miembros de la familia deben conocer estos síntomas. Muchos casos de intoxicación por monóxido de carbono indican que, si bien las víctimas son conscientes de que no se encuentran bien, se desorientan tanto que no pueden salir del edificio ni pedir ayuda para salvarse.
Según el Centro para el Control de Enfermedades, ciertos grupos, como las mascotas, los niños y las personas con enfermedades cardíacas crónicas, anemia o problemas respiratorios, son más susceptibles a sus efectos.
El Nest Protect no monitorea los niveles bajos de monóxido de carbono, por lo que solo te alertará en caso de eventos de Atención o Alarma de emergencia.
Las personas con determinados problemas médicos deben considerar usar dispositivos de detección con funciones de alarma para niveles bajos de carboxihemoglobina (COHb) y utilizar dispositivos de advertencia que incluyan indicadores visuales y auditivos para las concentraciones de monóxido de carbono inferiores a 30 ppm.
Para obtener más información sobre los umbrales de alarma según el estándar nacional estadounidense ANSI/UL 2034, consulta la sección sobre precauciones con el monóxido de carbono (CO) en la Guía de usuario de Nest Protect. Descarga la Guía de usuario de Nest Protect.
Para obtener más información, consulta a un profesional de salud calificado o lee el documento de la Organización Mundial de la Salud sobre contaminantes.